Монолитные церкви Лалибэлы (Lalibela) - одна из главных достопримечательностей Эфиопии. Этот средневековый городок расположен на склонах горы Абуна-Йосеф на высоте 2500 метров, вдали от крупных городов и дорог. Он назван в честь его правителя Лалибэлы. Как гласит легенда, колыбель новорожденного царя окружил рой пчел, но ни одна из них его не ужалила. В удивлении его мать воскликнула: «Лалибэла!», что в переводе означает «пчёлы покорились его власти». В древней Абиссинии считалось, что пчёлы предвещают великое будущее, поэтому царевичу и дали имя Лалибэла. Та же легенда повествует о том, что отравленный своим братом, Лалибэла не умер, а впал в летаргический сон и был взят ангелами на небеса, где Бог повелел ему построить город из высеченных в скалах церквей - Новый Иерусалим - и проповедовать православную веру в ответ на захват Иерусалима мусульманами. В результате за 25 лет камнетёсами были созданы 13 церквей, выкопанных в толще красного песчаника лишь одной киркой, без помощи цемента и глины. Церкви находятся на разных уровнях и связаны подземными переходами. Это позволяло в любое время года проводить службу, особенно в сезон дождей, когда некоторые храмы затапливала вода. Церковь Святого Георгия (Bete Giyorgis) - наиболее известная из них и последняя по времени создания. Она сделана в форме креста 12х12 метров и высотой тоже 12 метров. Плоская крыша находится на одном уровне с поверхностью земли и украшена орнаментом в виде креста. Попасть в нее можно только через прорубленный в скале тоннель. А чтобы увидеть все храмы, нужно подняться на вершину горы. Сегодня церкви Лалибэлы являются центром паломничества и входят в число памятников ЮНЕСКО.
Читайте также про тайский Белый храм Ват Ронг Кхун, на росписях стен которого присутствуют совершенно необычные герои - Нео из «Матрицы», персонажи из «Звездных войн», роботы и монстры.
