Национальный парк Серенгети (Serengeti), расположенный в Танзании, - несомненно, самая известная в мире сокровищница дикой природы, не знающая равных по красоте и научной ценности. Он простирается между плато Нгоро-Нгоро и озером Виктория, а на севере граничит с расположенным в Кении и являющимся его продолжением заповедником Масаи-Мара. Это самый старейший и самый большой заповедник Танзании, его площадь почти 15 тыс. кв. км. Название «Серенгети» на языке местного народа масай означает «бесконечные pавнины». Однако ландшафт парка весьма разнообразен - от лугов на юге и саванн в центре до покрытых лесами холмов на севере, а на востоке возвышается величественный вулкан Килиманджаро. Национальный парк Серенгети в первую очередь знаменит благодаря огромному количеству животных, живущих на этой территории. По подсчетам ученых, здесь обитает около пятисот видов птиц и трех миллионов особей крупных животных - антилопы гну, зебры, слоны, носороги, леопарды, буйволы, крокодилы, бегемоты, жирафы, гиены, шакалы, павианы, большеухие лисицы и многие другие. Кроме того, здесь обнаружена самая большая в мире стая львов - прайд, состоящий из 41 особи. Также одной из особенностей парка является практически непрекращающаяся миграция животных - ежегодно с приходом засухи сотни тысяч антилоп, зебр и газелей в поисках воды устремляются с северных холмов на южные равнины, а с наступлением сезона дождей кочуют обратно. Древний инстинкт животных движет ими настолько сильно, что ни сопровождающие их хищники, ни заполняющие реки крокодилы не могут их остановить. Впервые европейцы узнали об этом месте в 1913 году и на равнины Серенгети устремились многочисленные охотники. Чтобы предотвратить массовое истребление животных, в 1929 году часть территорий была объявлена охотничьим заповедником, который в 1951 году был расширен и превращен в Национальный парк. А в 1981 году, после признания Серенгети памятником всемирного природного и культурного наследия ЮНЕСКО, парк получил международный статус.
Читайте также про бразильский Национальный парк Ленсойс-Мараньенсес, знаменитый тем, что белоснежные пески его пустыни ежегодно с приходом дождей покрываются бирюзовыми озерами, полными рыбы и прочей живности, а потом вновь исчезающими под палящими лучами солнца.
